Las Heridas Pintadas de San Sebastián de Yumbel.
Justo Pastor Mellado.
enero 2004

Estas festividades de San Sebastián de Yumbel me proporcionan el marco para unas cuantas reflexiones sobre el campo plástico chileno. Como ya se sabe, el problema de esta escena no es el MAC. Quizás el MAC sea un problema para quienes no han sabido resolver sus carencias en el contexto de un plan de desarrollo. El campo plástico resulta ser más complejo. Por cierto, a propósito de San Sebastián de Yumbel, pienso en la pintura colonial chilena. Es un eufemismo decirlo, porque la mayor parte de sus obras no son, republicanamente hablando, chilenas. Pero que va. Al menos así están inventariadas. Lo que pone en evidencia la cercanía de la noción de cuerpo pintado. A eso iba. A la estatuilla de San Sebastián con las heridas pintadas. Desde ahí solo podemos tener acceso a todas las rodillas y manos pintadas de los cristos que hemos enfrentado en nuestra católica biografía. ¡Ah! las llagas. Por eso, al ver la imagen de San Sebastián de Yumbel se acrecienta el carácter fallido de "La fiesta del cuerpo". Podrán exhibir cifras de visitas. Ellos saben que son un fracaso. La cuestión no pasa por las cifras, sino por las dimensiones de la ambigüedad representacional de los cuerpos.

Obvio. Me dirán que las estatuillas policromadas no son cuerpos. Es evidente. Solo planteo que hay, en ello, un antecedente. Resulta, bajo esta perspectiva, más interesante que cualquiera de esas pinturas, una obra de Claudio Bravo, porque pinta la carne como si esta fuera una superficie de madera policromada. Es allí que reside su radicalidad.

Pero estas observaciones sólo me conducen a formalizar una disputa de poder eclesial. ¿Es posible que nadie recuerde "la batalla de Yumbel"? Casi lincharon al cura. Claro. Al obispo de Concepción y a su equipo de represión se le había ocurrido combatir el paganismo del comercio que se establecía temporalmente para la fiesta del santo. ¿Acaso una festividad religiosa no estuvo siempre asociada a una actividad ferial? Lo poco que recuerdo de historia de la iglesia así me lo señala. ¿Acaso las catedrales del medioevo no eran los únicos galpones grandes que había en los pueblos, y que por eso, albergaban al mercado en los días de invierno? En algún ensayo sobre historia de los mercados lo pude haber leído. El caso es que siempre la fiesta religiosa popular tuvo algo de pagano compartido. Pero el obispo de Concepción de ese entonces, cuyo nombre no deseo recordar por razones políticas estrictas, pensó que había que limpiar las manifestaciones de religiosidad popular demasiado ancladas en tradiciones rurales. Debía llegar la modernidad al desarrollo del culto. Y no se le ocurrió nada mejor que levantar una carpa high tech, similar a las de Cuerpos Pintados, al borde de la carretera, lejos del pueblo, para que los peregrinos verdaderos pudieran tener un contacto con Dios sin la interferencia de la fiesta pagana. Incluso pusieron baños químicos y un gran dispositivo para atender a los viajeros que iban hacia el sur, de vacaciones. Era una manera de poner al santo a disposición de la nueva feligresía en movimiento, que podría detenerse en la cercanía de Yumbel, en su viaje familiar hacia Pucón, Villarrica y Puerto Varas.

Pero el obispo no contó con la "irracionalidad" de las tradiciones rurales. Como era un prelado un poco cercano a la legitimación teológica de la dictadura, todo lo que oliera a ruralidad lo hacía temblar, porque veían ello un residuo del fantasma del comunismo. O sea, de la reforma agraria como edificio jurídico del atentado al derecho natural. De ahí que se hiciera famoso, al llegar a la diócesis, por perseguir a cuando cura hubiese estado comprometido con la defensa de los DDHH en la octava región. Entonces, expulsados los curas rojos, había que poner orden en las formas de religiosidad popular. Le anduvo saliendo el tiro por la culata. Sería bueno recuperar los términos de la rebelión de una ciudad en torno a la disputa de las imágenes del San Sebastián.